Millones de aficionados al deporte en todo el mundo prueban suerte en las competiciones de fantasía. Analizamos el auge de este mercado, principales actores, deportes más populares y perspectivas de crecimiento futuro.
Las apuestas deportivas de fantasía: el nuevo fenómeno global
Cada vez más aficionados al deporte en todo el mundo están probando suerte en las ligas de fantasía, una nueva modalidad de apuestas deportivas en línea que está creciendo a pasos agigantados. ¿En qué consisten exactamente? ¿Cuáles son los deportes y ligas más populares en Admiralbet España? ¿Qué perspectivas de crecimiento tiene este mercado? A continuación analizamos en detalle este nuevo fenómeno.
Orígenes y concepto
La idea original de las ligas de fantasía nació en Estados Unidos a finales de los años 90, cuando un grupo de aficionados al fútbol americano creó un juego en el que cada participante formaba su propio equipo virtual a partir de jugadores reales de la NFL. El atractivo estaba en gestionar la plantilla, hacer cambios cada semana y competir contra otros “managers”.
El sistema de puntuación se basa en las estadísticas reales (yardas lanzadas/corridas, touchdowns, recepciones, etc.) que los jugadores consiguen en los partidos. Así, el rendimiento del equipo fantasía dependerá directamente del rendimiento en el campo de los jugadores elegidos.
Expansión a otros deportes
Tras el éxito inicial en el fútbol americano, el concepto se expandió rápidamente a otros deportes como el béisbol, baloncesto u hockey sobre hielo. Pero ha sido en la última década cuando las ligas de fantasía han experimentado un boom sin precedentes.
Factores como la popularización de los teléfonos inteligentes, el auge del comercio digital y el creciente interés por los datos y estadísticas deportivas han propiciado que millones de aficionados en todo el mundo prueben suerte en este tipo de competiciones.
Principales operadores globales
Compañías como DraftKings y FanDuel en Estados Unidos o Betway Sports en Europa se han consolidado como líderes en apuestas deportivas fantasía. Solo DraftKings cuenta actualmente con más de 15 millones de usuarios registrados en su plataforma.
Otros actores destacados son Yahoo Sports, ESPN o CBS Sports, que también cuentan con una amplia base de usuarios para sus juegos y torneos de fantasía.
Deportes y ligas más populares
El fútbol americano (NFL) sigue siendo el producto estrella, representando en torno al 40% de la facturación total del sector. Le siguen deportes como el béisbol (MLB), baloncesto (NBA) u hockey sobre hielo (NHL), también con un gran seguimiento en Estados Unidos.
En los últimos años, las apuestas fantasía de fútbol han experimentado asimismo un importante crecimiento. Plataformas europeas como FanTeam están registrando una media de 40.000 usuarios semanales en sus ligas de LaLiga, Premier League y Champions League.
Tabla 1. Usuarios registrados de las principales plataformas de fantasía
| Plataforma | Usuarios |
| DraftKings | 15 millones |
| FanDuel | 8 millones |
| Yahoo Fantasy Sports | 6 millones |
| ESPN Fantasy Sports | 5 millones |
Perspectivas de crecimiento
Según datos de la Fantasy Sports & Gaming Association (FSGA), en 2020 más de 59 millones de estadounidenses participaron en ligas de fantasía deportiva, lo que supone un incremento del 15% respecto al año anterior. En total se registraron ingresos por apuestas superiores a los 14.000 millones de dólares, tan solo en Estados Unidos.
De mantenerse estas tasas de crecimiento, se espera que el mercado global de las apuestas deportivas fantasía pueda alcanzar los 35.000 millones de dólares en 2025. Un potencial enorme si tenemos en cuenta que en 2015 esa cifra era de apenas 3.000 millones.
Nuevas modalidades y tendencias
En los últimos años han surgido nuevos formatos de fantasía que están ganando popularidad entre los aficionados:
- Fantasía diaria (Daily Fantasy Sports): en vez de durar toda una temporada, estos torneos se juegan en un solo día o semana. Permiten una gestión más ágil de los equipos y mayor emoción al poder ganar premios de forma inmediata. Operadores como FanTeam o DraftKings están apostando fuerte por esta variante.
- Manager simulators: aplicaciones que emulan la experiencia de ser entrenador o manager de un equipo real. Se pueden tomar decisiones sobre alineaciones, tácticas, fichajes, etc. y competir con otros usuarios en tiempo real. Un ejemplo es Football Coach Simulator de Betway.
- E-sports fantasy: recientemente han aparecido variantes de fantasía aplicadas a los e-sports. En vez de elegir futbolistas o jugadores NBA, hay que confeccionar un equipo fantasia con los mejores gamers de títulos como League of Legends, Counter Strike o Dota 2.
- Realidad virtual y aumentada: tecnologías como la RV y la RA también empiezan a introducirse en este sector. Por ejemplo, la posibilidad de gestionar un equipo fantasy desde una experiencia de realidad virtual o seguir los partidos en directo con datos aumentados como estadísticas, heatmaps, etc.
Todo apunta a que seguiremos viendo nuevas modalidades y formatos que enriquecerán la experiencia de juego y atraerán a más usuarios. El límite lo pondrá la imaginación.
