Divendres passat 14 d’agost, a les 10.00 del matí i en el marc de la Fira de Xàtiva, el Reial de la Fira va tornar a omplir-se de taulers per a acollir la III Gran Simultània del Club Escacs Xàtiva: La Ruta dels Borja, organitzada pel club xativí amb la col·laboració de l’Ajuntament de Xàtiva. L’esdeveniment s’havia anunciat amb 40 places, però la demanda va desbordar totes les previsions i l’organització va decidir ampliar fins als 48 taulers, donant eixida a la llista d’espera. Aquesta tercera edició es va convertir així en la més nombrosa fins a la data, superant els 40 participants de les dues primeres edicions. Els taulers van reunir ajedrecistes de Xàtiva i de la comarca juntament amb jugadors arribats de Navarrés, Énguera, Alzira, Carcaixent, Castelló, València, Riba-roja de Túria, Ibi i Muro, i fins i tot des de Getafe (Madrid) i des d’Itàlia, prova de l’abast creixent que va guanyant la convocatòria.
A l’altre costat dels 48 taulers esperava el GM Jaime Santos Latasa, vigent campió d’Espanya d’escacs ràpids, títol conquistat a Mengíbar l’agost de 2025, i campió d’Europa de l’especialitat el 2022. Nascut a Sant Sebastià i afincat a Lleó, Gran Mestre des de 2018, ha aconseguit un màxim de 2680 punts d’ELO i el lloc 59 del rànquing mundial. Arribava a més a Xàtiva en un moment dolç de forma: el passat mes de juliol va conquistar el XXXIX Magistral Ciudad de León, el seu segon títol en la prestigiosa cita lleonesa darrere del aconseguit el 2023, imposant-se en la final al vietnamita Lê Quang Liêm, defensor del títol, per un contundent 3,5 a 0,5, després de superar en semifinals per 3 a 1 al prodigi argentí Faustino Oro. I la millor prova d’eixe estat de forma va arribar el mateix cap de setmana del seu pas per Xàtiva, de nou a Mengíbar (Jaén): el dissabte 15 d’agost es va proclamar campió d’Espanya d’escacs llampec, estrenant el seu palmarès nacional en aquesta modalitat després d’imposar-se per desempat, com a primer cap de sèrie i amb 9 punts d’11 possibles; i el diumenge 16 va revalidar el títol de campió d’Espanya de ràpides conquistat el 2025, reblant un dobles històric. Els 48 de Xàtiva poden presumir, des d’ara mateix, d’haver-se mesurat al flamant doble campió d’Espanya.
Visita institucional
Durant el transcurs de la simultània, l’esdeveniment va rebre la visita institucional de l’Ajuntament de Xàtiva, encapçalada pel regidor d’Esports, Vicent Lluch, i la regidora de Cultura Festiva, María Beltrán, que acompanyaven a la comitiva de la Reina de la Fira de Xàtiva, Nadín Ferrando, juntament amb les seues dames i acompanyants. Se els va presentar l’evolució de la Gran Simultània des de la seua primera edició i se els va explicar en què consisteix aquest format d’exhibició; a més, van intercanviar impressions amb diversos participants i van recórrer l’exposició «Els escacs i la Ruta dels Borja», un altre dels atractius de la jornada. La simultània va comptar així mateix amb la visita de la diputada al Congrés i secretària general de Més-Compromís, Àgueda Micó, que va voler acompanyar el club i els participants en aquesta tercera edició.
En la seua benvinguda, Vicent Lluch va destacar que l’affluència havia superat allò esperat i que la temperatura, en aquesta ocasió, va acompanyar l’esdeveniment; un detall gens menor si es recorda que la passada edició va haver de retardar-se fins a les 19:00 hores per l’episodi de calor extrem que patia Xàtiva. A continuació, María Beltrán va agrair als participants la seua assistència a la Fira de Xàtiva i va subratllar el plaer que suposa per a la ciutat comptar amb aquest esdeveniment, amb el Club Escacs Xàtiva i amb el campió d’Espanya Jaime Santos. Per últim, Nadín Ferrando va donar també la benvinguda a la Fira i va agrair la implicació de tots els jugadors —«participar és lo important»—, va mostrar la seua admiració per aquells que s’atrevien a mesurar-se al campió d’Espanya i va emplaçar a tots a la pròxima edició, desitjant que un acte així continue celebrant-se molts anys més.
Desenvolupament de la simultània
Des de les 10 del matí, el Gran Mestre va anar recorrent sense descans els 48 taulers en un ambient festiu i esportiu. L’última partida en concloure, passades les 13:40 hores, va ser la que va disputar Bernat Calatayud, del Carcaixent, que va posar el punt final a més de tres hores i mitja d’escacs. El marcador definitiu va reflectir 45 victòries per a Jaime Santos i tres taules.
Les taules de la jornada
Menció especial mereixen les partides de Sergi Soler, del Club Escacs Xàtiva: La Ruta dels Borja, Álex de la Torre, del Voltors, i Hugo Mompó, del Alzira, que van aconseguir signar taules davant el Gran Mestre. La simultània de Xàtiva es resisteix així cada vegada un poc més: al ple de victòries d’Ibarra en la primera edició li van seguir les 39 victòries i unes taules de Yuffa en la segona, i enguany ja van ser tres els jugadors que van puntuar. En el cas de Soler, el mig punt sap a premi a la constància: va ser un dels últims a resistir davant Ibarra el 2024 i la seua partida davant Yuffa va figurar entre les destacades de 2025; a la tercera va arribar la recompensa. També repetia protagonisme De la Torre, que l’any passat va aguantar fins al final de la simultània amb opcions de puntuar.
Santos Latasa dos dies després de la simultània ha guanyat el campionat d’Espanya de Blitz i fa doblet en revalidar també el campionat d’Espanya de ràpides. Campió per partida doble.
