En els últims anys, el debat sobre els possibles efectes del flúor ha anat guanyant protagonisme, generant una preocupació creixent entre la població. Molts pacients es pregunten si és realment segur utilitzar pastes dentals fluorades o si aquesta substància pot comportar riscos per a la salut bucodental, especialment en els més menuts.
Diversos estudis científics han abordat aquest tema, i tant l’Organització Mundial de la Salut (OMS) com el Centre per al Control i la Prevenció de Malalties dels Estats Units (CDC) defensen l’ús del flúor com una eina eficaç en la prevenció de les càries. Però, què diu realment la ciència? En quina mesura és beneficiós, i en quins casos pot ser perjudicial?
Com actua el flúor en els dents?
El flúor exerceix la seua acció principalment per via tòpica, és a dir, sobre la superfície dels dents. Actua frenant la desmineralització i afavorint la remineralització de l’esmalt. A més, manté el metabolisme bacterià àcid a ratlla en concentracions baixes i sostingudes a la saliva i la placa dental.
El flúor és realment perillós?
Una de les creences més esteses —i errònies— és que el flúor present a les pastes dentals pot resultar tòxic. Res més lluny de la realitat: quan s’aplica en les quantitats recomanades, no sols no és perillós, sinó que és un dels principals protectors contra la càries. Els productes que es comercialitzen, tant les pastes com les aigües fluorades, compleixen amb les normatives i es consideren segurs per a l’ús habitual.
Això sí, com qualsevol altra substància, un excés pot ser contraproduent. Però per arribar a nivells tòxics caldria una exposició prolongada i desmesurada, totalment inusual en condicions normals.
Beneficis del flúor per a la salut bucodental
El benefici més conegut del flúor és la prevenció de les càries. A través de la seua acció remineralitzant, atrau minerals com el calci i el fosfat cap als dents, reforçant l’esmalt i fent-lo més resistent davant els àcids que generen les bacteris de la boca. Diversos estudis apunten que el seu ús pot reduir la incidència de càries fins a un 40 % en xiquets i fins a un 35 % en adults.
Però els seus efectes van més enllà:
- Inhibeix el creixement bacterià.
- Redueix la formació de placa i sarro.
- Reforça l’estructura de l’esmalt mitjançant la formació de fluoro-hidroxiapatita, un compost més resistent als àcids.
Altres formes d’aplicació
A banda de les pastes fluorades, hi ha altres maneres d’aplicar flúor:
- Col·lutoris fluorats, recomanats a partir dels 6 anys i amb supervisió.
- Barnissos professionals, aplicats a la clínica per prevenir càries.
- Aigua fluorada, que ha demostrat una reducció de càries lleu però rellevant a nivell poblacional.
- Formulacions específiques, com pastes amb 5.000 ppm per a pacients amb alt risc de càries o plata diamina fluorada per aturar lesions actives.
Quan pot ser perjudicial?
L’ús inadequat o excessiu de flúor pot provocar efectes adversos:
- Fluorosi dental: causada per una exposició prolongada a altes dosis durant la infància, pot provocar taques blanques o marronoses a l’esmalt. Sol ser lleu i només afecta l’estètica.
- Toxicitat aguda per ingestió: en xiquets, la ingestió accidental de grans quantitats de pasta dental pot causar molèsties. Per això, es recomana usar quantitats molt reduïdes i supervisar sempre el raspallat.
- Fluorosi esquelètica: molt poc freqüent i associada a un consum d’aigua amb nivells molt elevats de flúor durant molts anys.
Com usar el flúor de manera segura?
Els experts recomanen seguir unes pautes senzilles:
- 0–3 anys: quantitat de pasta del tamany d’un gra d’arròs.
- 3–6 anys: quantitat similar a un pèsol.
- Majors de 6 anys: cobrir lleugerament els filaments del raspall.
També és recomanable evitar esbandir-se amb molta aigua després del raspallat, ja que així el flúor pot actuar durant més temps sobre l’esmalt.
El flúor: sí, però amb criteri
La ciència avala de manera clara l’eficàcia del flúor com a mesura preventiva contra la càries. Les principals organitzacions de salut a nivell mundial coincideixen en la seua seguretat i efectivitat, sempre que el seu ús siga moderat i supervisat, especialment en la infància.
Per això, davant qualsevol dubte, el més adequat és acudir a professionals de confiança. A Carralero Clínica Dental Avançada, a Xàtiva, treballen amb especial èmfasi en la prevenció i educació bucodental, amb especial atenció a la salut dental infantil. L’equip ofereix assessorament personalitzat sobre l’ús del flúor i altres tractaments adaptats a cada pacient.
Una bona informació i un ús responsable del flúor són la millor combinació per protegir el somriure, des de la infància fins a l’edat adulta.
